Grazie al suo aroma e al suo sapore dolce, la vaniglia è diventata un ingrediente base di molti dessert, bevande e profumi. Ma vi siete mai chiesti come si ottiene questo amato aroma?
Che cos’è la vaniglia?
Quando la maggior parte delle persone pensa alla vaniglia, pensa all’aroma che viene utilizzato in molti dessert. Ciò che molti non sanno è che la vaniglia è in realtà una pianta e che l’aroma proviene dal frutto della pianta. La pianta della vaniglia è un rampicante che può crescere fino a 9 metri di altezza, è originaria del Messico e dell’America centrale ed è stata portata in Europa dagli esploratori spagnoli nel XVI secolo. Il frutto della pianta di vaniglia è un lungo baccello verde che contiene piccoli semi neri: quando il baccello è maturo, viene raccolto e poi stagionato, con un processo che dura diversi mesi. Durante la stagionatura si sviluppano il sapore e l’aroma del baccello di vaniglia.
Una volta essiccati, i semi di vaniglia vengono selezionati e classificati in base alla qualità. I semi migliori vengono venduti interi, mentre quelli di qualità inferiore possono essere macinati in polvere o utilizzati per produrre un estratto. L’estratto di vaniglia si ottiene immergendo i semi di vaniglia nell’alcol per diverse settimane. Il composto ottenuto viene poi filtrato e imbottigliato. La vaniglia in polvere si ottiene macinando i semi di vaniglia essiccati in una polvere fine. Può essere utilizzata come agente aromatizzante nei dolci e in altre ricette in cui non è possibile utilizzare l’estratto liquido.
Come si ottiene la vaniglia?
Il baccello di vaniglia è il frutto di una vite tropicale originaria del Messico, raccolto quando è verde e acerbo e, dunque, sottoposto a essiccazione. L’estratto di vaniglia si ottiene immergendo i semi di vaniglia nell’alcol. I semi vengono poi rimossi e l’estratto viene imbottigliato. L’aroma di vaniglia si ottiene aggiungendo la vanillina, un composto sintetico, agli alimenti.
I benefici della vaniglia
I benefici che derivano dall’uso della vaniglia sono molteplici. Ad esempio, può aiutare a calmare lo stomaco e a favorire la digestione. Inoltre, la vaniglia può essere utilizzata come agente antinfiammatorio e può contribuire ad alleviare il dolore. Infine, è stato dimostrato che la vaniglia aiuta a migliorare le funzioni cognitive e la memoria.
Ricette con la vaniglia
La vaniglia è un aroma popolare che può essere aggiunto a molte ricette diverse. Ecco alcune ricette con la vaniglia:
- Torta alla vaniglia: umida e soffice, con un ricco aroma di vaniglia, può essere decorata con frutti di bosco freschi o glassata con la glassa preferita
- Gelato alla vaniglia: classico gusto di gelato perfetto da solo o come base per altri gusti. Aggiungete gocce di cioccolato, noci o frutta per ottenere una deliziosa sorpresa
- Budino alla vaniglia: budino morbido e cremoso fatto con veri semi di vaniglia e latte. È perfetto per uno spuntino veloce o un dessert
- Biscotti ai semi di vaniglia: biscotti ricchi di aroma di vaniglia e con una consistenza croccante.