La tubercolosi, in sigla TBC, è una malattia infettiva causata da un batterio che prende il nome di Mycobacterium tuberculosis, detto anche Bacillo di Koch, dal medico che per primo l’ha scoperto. Si tratta di una malattia contagiosa, che colpisce principalmente i polmoni, ma può riguardare anche altri organi.
La trasmissione della tubercolosi avviene per via aerea, attraverso goccioline di saliva emesse da una persona che ha già sviluppato la malattia (Tb polmonare attiva) e il contagio dipende da quanto sono frequenti e prolungate le esposizioni e dallo stato di salute della persona che ne entra in contatto: ci sono infatti categorie di persone più deboli che sono ad alto rischio di sviluppare la malattia tubercolare attiva (Hiv positive, sistema immunitario debole, anziani, neonati e bambini con meno di 5 anni e persone che fanno uso di tabacco o droghe).
Se non riconosciuta e trattata nel modo giusto, la tubercolosi può portare al decesso.